Publicado por la BBC el 13 de julio de 2014
Por Clive Rudd Fernández
Tic, tic,tic,tic,tic. Radio reloj da la hora ocho y dieciséis minutos. Zozobró embarcación robada por elementos antisociales. En la madrugada de hoy, elementos antisociales sustrajeron por la fuerza del puerto de la habana una embarcación con el fin de abandonar ilegalmente el país.
En su huida la embarcación zozobró aproximadamente a siete millas de la costa El incidente continua siendo investigado por las autoridades competentes.
Jorge Andrés García no había podido conciliar el sueño en toda la noche, llevaban más de tres meses preparando la salida y hoy era el día esperado, el 13 de Julio de 1994.
Ya habían tenido que posponer en una ocasión la salida porque el día que habían escogido anteriormente llego un remolcador de la florida con los pertrechos de las oficina de intereses de Estados Unidos en Cuba, y como de costumbre se creo un operativo policial en el puerto que no convenía para la salida ilegal del remolcador 13 de Marzo hacia Estados Unidos, así que Ramel decidió posponer el viaje. Realmente se había pospuesto 3 veces por diversas razones, por lo que la noche del 13 de Julio estaban todos con una mezcla de ansiedad y mucha expectativa, por que finalmente emprenderían el viaje.
Fidencio Ramel Prieto Hernández era la cabeza organizadora de la expedición. Era un guajiro de 52 años de edad, estatura media, cara redonda con gafas cuadradas. Además de ser el jefe de operaciones del puerto de la habana era el secretario del partido comunista de Cuba del puerto. Esos dos cargos le concedían no solo una autoridad importante para moverse con total libertad en el puerto sin ser cuestionado, sino que le daban acceso privilegiado a la información de las operaciones del puerto. Jorge y Ramel tenían una relación muy cercana, estaban emparentados a través de la hermana de la mujer de Jorge, Ester Suarez que era mujer de Ramel.
El día perfecto para la salida había llegado. La salida se había planificado con dos meses de antelación. En total viajarían 72 personas en una embarcación con capacidad para XXX personas. El parte meteorológico no podía ser mejor, les esperaba un mar casi plato en todo el estrecho de la Florida, según el parte meteorológico que venían estudiando desde hace una semana. Con poco viento y con un motor de 1500 caballos, estarían en los cayos de la Florida para la hora de la cena.
Para evitar filtraciones de información a la policía, habían dividido a los viajeros en 4 grupos. Solo los 4 jefes de grupos sabían el día de la salida y el lugar. Eran Sergio Perodin, Iván Prieto, Gustavo Martínez y Felo, de Guanabacoa. Las madres les habían dicho a los niños que irían de campismo.
Como a las 11 de la noche del 12 de Julio comienzan a llegar viajeros a casa de Jorge en Guanabacoa. Partirían de allí en un ómnibus pequeño de turismo que habían arreglado para la ocasión. Los otros grupos partirían desde Cojimar, con la ruta 58, del Cotorro desde casa de Gustavo Martínez, y Casa de Ramel, con Sergio Perodin. Todos con el mismo destino: la terminal Mambisa de Occidente del puerto de la habana donde se encontraba el Remolcador 13 de Marzo. Ramel, como jefe de operaciones del puerto de la habana, tenia todas las llaves necesarias para la operación, incluyendo las del timón y el motor del remolcador, por lo que no se hacia necesario el uso de la fuerza en ninguna instalación, ni en ninguna persona. Los 7 tripulantes que trabajan habitualmente embarcación se habían sumado a la fuga.
A las 01:30 am ya no quedaba nadie en casa de Jorge.
Pero ni Jorge ni su mujer pudieron conciliar el sueño, sabían que los riesgos podían crecer sin previo aviso y convertirse en letales.
Casi todos los mayores de edad enlistados estaban con muy buen espíritu, después de todo el viaje era los mas parecido a un viaje en avión donde los accidentes no son frecuentes. La embarcación a diferencia de las balsas caceras que utilizadas frecuentemente en Cuba por familias a jugarse la vida en el estrecho de la Florida, era una embarcación industrial, que Ramel se había encargado de revisar minuciosamente, probar en travesías de trabajo, ponerle un casco y un motor nuevo. Aquí solo estaba el riesgo añadido de ser descubierto por las fuerzas Guardafronteras del gobierno de Cuba, que los regresaría a la Isla abortando la expedición.
Sergio Perodín uno de los jefes de grupo, y superviviente a la tragedia recuerda los hechos.
Alrededor de las 3am de la mañana ya estaban los 72 viajeros a bordo del remolcador 13 de Marzo. La zarpada fue a unos 300 metros de la capitanía del puerto de la habana. Con el motor a muy bajas revoluciones decidieron alejarse lo máximo de capitanía y bordearon la bahía por la zona de regla.
Una vez rebasada capitanía se dieron cuenta de que estaban siendo seguidos por dos embarcaciones Polargo del puerto, diseñadas para apagar fuegos en otras embarcaciones y en el puerto, con sendos cañones de agua salada de 14 atmosfera de presión por pulgada cuadrada, presión capaz de romper un hueso humano si se dispara a corta distancia.
Las Polargo le hizo señas al 13 de Marzo en un par de ocasiones con sus potentes luces pero la 13 de Marzo acelero sus motores para poder escapar la Polargo. Es alrededor de la altura del morro que la Polargo comienza a disparar sus potentes ráfagas de agua arrasando todo lo que encuentra en cubierta. Algunas mujeres deciden salir a cubierta con sus hijos en brazos para alertar a la Polargo de las consecuencias de sus acciones pero los disparos se aceleraron lanzando con la presión del agua a algunos de ellos al mar.
Después de rebasar el morro otras otra nave Polargo se suma a la cacería y ahora comienzan a embestir la 13 de Marzo no solo con agua pero con los cascos de las naves Polargos que eran de acero provocando una ruptura del casco de la 13 de Marzo que era de madera.
Una embestida por popa de una de las naves Polargo, partio la popa de la 13 de Marzo penetrando suficiente agua para comenzar su hundimiento. Algunos de los niños y adultos que se encontraban en la sala de maquinas murieron en ese momento atrapados entre la entrada del mar y las maquinas del remolcador.
Una vez lanzados al mar y el 13 de Marzo totalmente hundido, comienzan a salir a flote todos aquello que se desprendió del barco y con flotabilidad, como pedazos de madera y una inmensa nevera industrial con aire atrapado en su interior. De la nevera se agarraron un grupo de sobrevivientes.
Las tres naves Polargo con sus motores a máxima revolución montaron un cordón circular alrededor de los sobrevivientes creando remolinos de agua alrededor de ellos. En un momento las tres Polargo pararon sus circuitos y abrieron paso a una nave militar de las tropas Guardafronteras para que recogiera a los náufragos, mientras que una nave Griega que tenia destino al puerto de la habana pasaba a menos de una milla del incidentes.
A las seis de la mañana del 13, Jorge, sin poder pegar un ojo durante toda la noche se levanta de la cama para hacerse un café y como cada mañana casi de forma automática pone el radio donde escucha en la emisora Radio Reloj que “en la madrugada de hoy, elementos antisociales sustrajeron por la fuerza del puerto de la habana una embarcación con el fin de abandonar ilegalmente el país”.
Todas la alarmas se disparon, la cabeza le da mil vueltas y su mujer parada en la cocina al lado de el tiene que sentarse porque las piernas no le sirven para sostenerla.
Cálmate flaca, que en el puerto se roban constantemente embarcaciones para fugarse del país, dijo tratando de controlarse el también, y siguió, ¿no escuchas que dijeron que la nave fue robada a la fuerza? No puede ser la nuestra.
Hacia solo tres semanas la Polargo 5 había sido robada hacia Estados Unidos, sus tripulantes habían llegado sin problemas y la nave se le había retornado al gobierno de Cuba con su capitán que alegó que había sido llevado a Estados Unidos por la fuerza.
La mujer de Jorge no atino a responder. Los niveles de preocupaciones se habían disparado.
Dos horas después llegaría a casa de Jorge un vecino.
¿Jorge has escuchado el radio?
Si, lo escuche desde las 6 de la mañana, vamos a esperar a recibir mas información para saber de que se trata, dijo Jorge.
Alrededor del medio día llegaron a casa de Jorge dos autos de la seguridad del estado con militares de altos rangos. De la puerta trasera salió su hija mayor María Victoria García Suárez.
María Victoria tenia aspecto de que una motor se la había tragado y escupido. Tenia el pelo empeguntado de grasa negra industrial, la ropa toda ajada y llena de morados por todo el cuerpo.
El militar de la seguridad del estado les pidió entrar a la casa y le dijo:
Jorge, tengo el dolor de comunicarte que un numero importante de tu familia a perecido en un trágico accidente. Mientras el militar informaba a Jorge del la tragedia otro militar que estaba parado detrás de la mujer de Jorge le inyecto un sedante, que pareció no tener ningún efecto inmediato, pues la mujer de Jorge rompió a gritar de dolor hasta que las piernas no pudieron sostenerlas y cayo en suelo.
Los militares abandonaron inmediatamente la casa. Jorge aun en estado de choque y sin tiempo para poder procesar los hechos subió a la planta superior de la casa y le pregunto a María Victoria.
¿Donde esta Joel?
María Victoria respondió, no papa, no
¿Donde esta Juan Mario?
María Victoria respondió, no papa, no
¿Donde esta Juan Eric?
María Victoria respondió, no papa, no
¿Donde esta Juan Estrella?
María Victoria respondió, no papa, no
María Victoria, ¿ que quieres decir, no papa? ¿Dime que paso? Pregunto Jorge ya desesperado.
Todos están muertos, papa. Los han asesinado, respondió María Victoria y hecho a llorar.
De 17 miembros de la familia de Jorge sobrevivieron a la tragedia solo tres; su hija, solo dos sobrinos hijos de Ramel.
En total perecieron 41 personas y sobrevivieron 31. La lista de los que perecieron cuenta con niños, jóvenes, mujeres y hombres adultos.
Niños que murieron
1- Hellen Martínez Enríquez . . . . . . . . . . . 5 meses
2- Xicdy Rodríguez Fernández . . .. . . . . . . 2 años
3- Angel René Abreu Ruiz . . . . . . . . . . . . 3 años
4- José Carlos Nicle Anaya . . . . . . . . . . . . 3 años
5- Giselle Borges Alvarez . . . . . . . . . . . . . 4 años
6- Caridad Leyva Tacoronte . . . . . . . . . . . 5 años
7- Juan Mario Gutiérrez García. . . . . . . . . 10 años
8- Yasser Perodín Almanza . . . . . . . . . . . 11 años
9- Yousell Eugenio Pérez Tacoronte . . . . . 11 años
10- Eliecer Suárez Plasencia . . . . . . . . . . .12 años
Jóvenes que murieron
11- Mayulis Méndez Tacoronte . . . . . . . . . . . 17 años
12- Miladys Sanabria Cabrera . . . . . . . . . . . 19 años
13- Joel García Suárez . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 años
14- Odalys Muñoz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 años
15- Yaltamira Anaya Carrrasco . . . . . . . . . . 22 años
16- Yuliana Enríquez Carrazana . . . . . . . . . 22 años
17- Lissett María Alvarez Guerra . . . . . . . . . 24 años
18- Jorge Gregorio Balmaseda Castillo . . . . 24 años
19- Ernesto Alfonso Loureiro. . . . . . . . . . . . . 25 años
20- María Miralis Fernández Rodríguez . . . . . 27 años
21- Jorge Arquímedes Levrígido Flores . . . . .28 años
22- Leonardo Notario Góngora . . . . . . . . . . . .28 años
23- Pilar Almanza Romero . . . . . . . . . . . . . . .31 años
24- Rigoberto Feu González . . . . . . . . . . . . . . 31 años
25- Omar Rodríguez Suárez. . . . . . . . . . . . . . 33 años
26- Lázaro Enrique Borges Briel . . . . . . . . . .34 años
27- Martha Caridad Tacoronte Vega . . . . . . . 35 años
28- Julia Caridad Ruiz Blanco . . . . . . . . . . . . 35 años
Adultos que murieron
29- Eduardo Suárez Esquivel . . . . . . . . . . . .38 años
30- Martha M.Carrasco Sanabria . . . . . . . . 45 años
31- Augusto Guillermo Guerra Martínez . . .45 años
32- Rosa María Alcalde Puig . . . . . .. . . . . . .47 años
33- Estrella Suárez Esquivel . . . . . . . . . . . 48 años
34- Reynaldo Joaquín Marrero Alamo . . . . 48 años
35- Amado González Raíces . . . . . . . . . . . . 50 años
36- Fidencio Ramel Prieto Hernández . . . .51 años
37- Manuel Cayol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 años
Al día siguiente, el 14 de julio de 2014 el órgano oficial del partido comunista de Cuba publicaba la siguiente nota informativa:
Zozobró remolcador robado por elementos antisociales. Aproximadamente a las 03:00 horas de la madrugada de ayer, elementos antisociales sustrajeron por la fuerza del puerto de la habana el remolcador “13 de Marzo”, perteneciente a la terminal Mambisa de Occidente con el fin de abandonar ilegalmente el país.
En su huida la embarcación zozobró aproximadamente a siete millas de la costa, siendo rescatados por embarcaciones estatales y de Tropas Guardafronteras 31 personas: 20 hombres, 5 mujeres y 6 menores de edad, existiendo un numero indeterminado de desaparecidos.
Este irresponsable hecho de piratería promovido y estimulado por las radios contrarrevolucionarias, los elementos más reaccionarios de la gusanera de Miami y por los consabidos incumplimientos de los acuerdos migratorios del gobierno de Estados Unidos ha provocado este desagradable incidente que continua siendo investigado por las autoridades competentes.
Varios años después cuando el presidente de la republica de Cuba Fidel Castro entrevistado por Ignacio Ramonet sobre temas diversos, un grupo de preguntas fueron diseñadas con el objetivo de esclarecer la posición del gobierno cubano con el respecto a la tragedia del remolcador 13 de Marzo.
Las entrevistas fueron publicadas en un libro titulado: Biografía a dos voces.
[Fragmento de entrevista]
¿Recuerda Ud. como fue aquello? [Pregunta Ramonet a Fidel]
[FC responde] Si. Le cuento…
Hay un muelle donde operan y se guardan los remolcadores que prestan servicios a los barcos que entran en el puerto de la Habana. Un grupo de personas se ponen de acuerdo y secuestran un viejo remolcador. Era una embarcación de madera, apta solo para la navegación de corta distancia en aguas interiores. Se lo llevan de noche, rompen las comunicaciones. Tres o cuatro tripulantes de otros dos remolcadores, indignados, irritados porque se han llevado aquel remolcador, porque tienen el espíritu de cuidar su centro de trabajo, se montan en otros dos remolcadores, por su cuenta, sin comunicarse con nadie, porque no había ni teléfono allí, y salen detrás del viejo remolcador, ya fuera del puerto.
Ninguna autoridad esta informada de algo que ocurre sorpresivamente. Tan pronto se tienen noticias de los hechos –no se si una hora después o quizás un poco mas- los Guardafronteras envían un patrullera a toda velocidad, no para interceptar el barco que se fue, sino precisamente para ordenar que regresaran a los tripulantes de los remolcadores que lo perseguían, y que actuaban por su cuenta.
Era una noche oscura con olas. ¿Qué hicieron aquellos tripulantes? Los remolcadores navegaban muy despacio, a cinco o seis millas por horas; ellos venían siguiendo al viejo remolcador secuestrado –pienso que dos o tres horas después lo alcanzan-, se ponen a maniobrar para hacer que le otro regrese. Se ubica uno delante y el otro detrás y en esa situación se produce un accidente: el que va detrás, un remolcador metálico, esta muy cerca y en un momento dado el oleaje provoca un choque accidental con el viejo remolcador de madera. La colisión abre una brecha en el barco secuestrado –iban mas de 60 personas-, la embarcación comienza ha hacer agua y empieza a caer gente al mar.
[Fin del fragmento de entrevista]
Los cadáveres de los ahogados recatados en el mar nunca fueron entregados a sus familiares. Jamás se publico en Cuba ninguna investigación sobre el hundimiento del transbordador 13 de Marzo y aunque Fidel Castro ha admitido públicamente que los autores de la tragedia no tenían ni ordenes y jurisdicción para sus acciones, jamás han tenido que responder ante la justicia por sus actos.